英語四六級考委負責人:這項考試結果被用得太濫

　　教育周刊：在中國的大學，有一個并非出自官方卻普遍實行的規(guī)定：只要英語考不過四級，畢業(yè)時就拿不到學位證書。多年來，這項規(guī)定的合理性雖然備受爭議，卻一直沒有在學術領域正式展開過討論。能介紹一下這個問題形成的背景嗎？

　　四六級考委負責人：大學英語四六級考試是由國家教育部主持的檢測高校完成英語教學大綱情況的一種考試。根據(jù)“學生自愿報名，學校自愿參加的原則”，1987年第一次實施四級考試時，全國考生才十多萬人。而十六七年后，也就是2003、2004年，每年考生都達到上千萬。其中四級考生八百多萬，六級考生三百多萬。一項考試能在幾十年中規(guī)模擴大上百倍，沒有社會各方面對其信度（測量的準確、可靠、公正性）與效度（考出應考的能力）的認同，是不可能的。

　　根據(jù)國家教育部的一項調查：在實施四六級考試前的80年代初，我國的大學生每分鐘能達到讀17個英語單詞這樣的閱讀速度的人只有1/3，而大學英語四級考試的閱讀速度是每分鐘70個單詞以上。而今能達到這一水平的大學考生已超過一半，何況還有聽、寫等要求，其進步的程度與十幾年前真是不可同日而語。這幾年的統(tǒng)計表明，全國重點大學本科生畢業(yè)時，四級通過率平均為62.4%以上，其中的一些學校接近100%。這些事實表明，四六級考試對我國大學英語教學水平的提高確實起到了重要的推動作用。但是，無論是國家教育部還是全國大學英語四六級考試委員會，從未硬性規(guī)定過高校必須參加這項考試，更沒有要求過四級考試的成績要和學位掛鉤。用哪種考試檢測英語教學的效果，是不是要與學位掛鉤，各學校是有自主權的。而現(xiàn)實中，就是有少數(shù)學校并沒有用四級考試成績去與學位掛鉤。至于其他學校后來形成的普遍用英語四級的成績與學位掛鉤的局面，我們分析恐怕有幾個原因：一是想以此激勵師生把英語成績提上去；二是想提高學生的就業(yè)競爭力；三是同類學校相互攀比：別人掛了我不掛，顯得我教學質量沒人家高；四是想吸引好生源。

　　教育周刊：我曾經(jīng)采訪過幾位在高校負責公共英語的教授，他們認為，英語四級考試與學位掛鉤，最大的問題是對其他基礎課和專業(yè)課造成沖擊。據(jù)調查，很多學生，尤其是那些來自教育不發(fā)達地區(qū)的學生，為過四級，花在基礎英語上的時間占一年總學習時間的30 40%，而他們一學年要學十幾門課！其他課特別是一些本來很重要的專業(yè)課反倒得過且過。把英語強調到這種程度是不是有點兒不正常？

　　四六級考委負責人：造成這一誤區(qū)的一個重要原因是一些教學行政部門，按通過率給學校排名，作為學校之間評比的一部分。他們的本意也是好的，想促進各校的英語教學。但客觀上卻給一些學校造成了本不應有的壓力。事實上，中國那么大，學校的辦學條件不同，生源條件不同，不存在簡單比較的基礎。西部一些高校相當一部分是少數(shù)民族學生，漢語已經(jīng)是他們的第二語言了，還要學習英語，等于要掌握三種語言。只用英語排名，無論對學生、對學校都有失公平。而對于這些學生中的絕大多數(shù)，學好漢語，掌握當?shù)厣鐣��?jīng)濟發(fā)展迫切需要的專業(yè)知識，恐怕才是更重要的。因此要不要用英語四級的成績與學位掛鉤，各學校最好根據(jù)自己的情況權衡利弊，不要盲目攀比。

　　教育周刊：一位英語教授告訴我：他的一個學生，計算機是全班最棒的，就是英語怎么也學不好，最終沒拿到學位證書。其實人的才能是有差別的，就像一些文學大師怎么也學不好數(shù)學一樣,用一把尺子衡量人才就會傷害一些尺度之外有專長的人才，所以能不能拿學位還應綜合考慮，你們認為如何？

　　四六級考委負責人：這里涉及到幾個問題。首先學位證書是有特定內涵的，它是一個國家教育水準和學術水準在某一個層次的體現(xiàn)。要拿到學位，各科的成績就要達到它所提出的要求。就大學英語來說，你不一定用四級考試來檢測，但也應用其他檢測手段證明你達到了學位規(guī)定的標準。至于某方面有特別的專長能不能在授予學位方面采取變通的辦法，恐怕要待有關部門進一步研究。第二，有學位是人才，沒有學位也不能說就不是人才。陳寅恪先生沒有博士學位，但他在歷史學界高山仰止的大師地位誰也無法動搖。在我們身邊，沒有拿到學位的畢業(yè)生中，因為有專長，照樣被用人單位高薪聘用的例子也是有的。至于說到“傷害”，也確實存在這種情況。任何考試總要涉及兩個方面：一個是考試本身，一個是使用考試的人。四六級考試本身需要完善，但從用戶方面來說，也有一個正確使用考試結果的問題�，F(xiàn)在是這項考試的結果被用得太濫，不僅和學位掛鉤，有的學校甚至和畢業(yè)掛鉤，社會上和就業(yè)掛鉤，和落戶口掛鉤……如果是因為工作本身或地方發(fā)展特別需要英語人才倒也未嘗不可，可確實有不少地方和單位不夠實事求是，以至于造成英語雖不出色卻有其他專長的人才失去了一些發(fā)展機會。這種誤區(qū)也會使一些本來有能力學得更好的學生只求通過。其實在同一個等級中，高分和低分所具有的能力也是有很大差別的。

　　教育周刊：能不能通過改革使其興利除弊？

　　四六級考委負責人：我們現(xiàn)在正在做這方面的工作。既然大學英語四六級的考試結果已被社會廣泛應用，我們就要讓用人單位清楚地了解每一級考試以及每級考試的高分段和低分段學生所具有的工作能力；不光是四級，二級、三級，以及六級都能做些什么，要讓社會有關方面都了解。這樣他們就可以根據(jù)自己招聘的崗位來考慮人才的選擇。英語在工作中不用或不常用是會逐漸忘掉的，不顧需要盲目追求高級別的英語人才，只會造成人才的浪費和無謂地提高用人成本。

　　教育周刊：我采訪的大學英語教師都認為：四級考試對大學英語教學的推動作用功不可沒，它是很多學生努力學習英語的重要動力。但同時也有應試教育的傾向。一般都要在考前一個學期進行應試訓練，英語辯論會、討論會等學術活動都要停止。所以他們認為四級考試既促進了教學又束縛了教學。您們認為這個矛盾應該怎樣解決？

　　四六級考委負責人：要提高學生英語的實際運用能力，只能靠教學和實踐，考試不是用來提高語言能力的�？荚嚨墓δ苁菍�學生的英語水平進行評價，反映教學的長處和短處，促進教學的改進。多年來，每次考試以后，考委會都要向全國高校報道考試成績，內容包括各校及全國整卷的平均分和試卷各部分的平均分和標準差、以及各分數(shù)段考生人數(shù)等。這些信息成為各級教學行政部門和學校對英語課程進行指導的工具。

    當然，為了使四六級考試更好地發(fā)揮指導教學、促進教學的作用，十幾年來，它本身也在不斷地改進，特別是在提高效度方面。針對有些學生只靠選擇題拿分，不做作文問題，從1990年起，為了保證作文考試的時間，試卷分成兩部分。客觀題部分為試卷一，作文題部分為試卷二。到達規(guī)定時間，收掉試卷一，考生必須把最后30分鐘時間用于寫作文。執(zhí)行這一制度后，全國高校普遍重視了作文教學，作文分均值從4分左右提高到8分多（滿分為15分）。從1999年起，大學英語四六級考試開始實施口語考試。它標志著這項考試進入了一個相對完善的新階段：可以對考生的聽、說、讀、寫能力進行全面的鑒定。

     但是就語言測試這門學科目前的發(fā)展水平，一種考試的信度和效度常常是矛盾的。科學的多項選擇題信度很高，可以保證評分的客觀一致性，但效度可能不太高。雖然通過精心設計可以提高其效度但很難達到理想的狀態(tài)；而作文、口試等主觀題效度很高，但信度常常不高，很難保證評分的客觀一致性。雖然通過采取各種補償方式可以提高其信度，但同樣很難達到理想的狀態(tài)。這是語言測試面臨的兩難命題。

     像我國英語四六級這樣上千萬人規(guī)模的考試，全世界都是絕無僅有的。它的規(guī)模決定了我們只能以機器閱卷的選擇題為主，并盡可能提高人工閱卷的主觀題的比例，在信度和效度之間找一個平衡點，兼顧兩者。盡管條件有限，經(jīng)過幾十年的研究完善，中國的大學英語四六級考試已受到國際權威語言測試機構的充分肯定，正在成為我國英語測試的一個民族品牌。學校應充分利用每次考試所提供的大量數(shù)據(jù)，改進教學。那種急功近利的應試訓練，花大量時間去做那些粗制濫造的模擬試題，不僅提高不了成績更提高不了能力，只能是勞民傷財。同時我們也反對一些學生由于四六級考試收費相對較低，有的人為了“熱身”或試圖僥幸通過，便反復參加四、六級考試，這不僅無益于英語水平的提高，而且會影響正常的英語教學�？嘉瘯�正在考慮采取措施，要求學生在完成基礎階段英語學習之后，再參加四六級考試。(記者　宋曉夢)