參考譯文：
二戰(zhàn)后的幾個(gè)時(shí)期里，諾曼·梅勒、約翰·厄普代克、菲利普·羅斯成為美國(guó)公認(rèn)的最偉大的小說(shuō)家，同樣地，約翰·Ashbery和羅伯特·洛厄爾也爭(zhēng)取美國(guó)最偉大的詩(shī)人這個(gè)名號(hào)。但是，這兩個(gè)家伙可是截然不同。洛厄爾是個(gè)公眾人物，參與政治活動(dòng)。1967年，他和梅勒肩并肩抗議越戰(zhàn)，梅勒在其小說(shuō)《夜行軍》曾描述了這些情景。洛厄爾選擇的主題宏大，把自己想象成富有悲劇色彩的英雄形象，和自己的惡魔戰(zhàn)斗。而Ashbery的詩(shī)卻頗有閑逸氣。于他而言，做詩(shī)就好像是在桌上滾動(dòng)的色子，紙上呈現(xiàn)的詞精妙地散落著，彼此都羞澀地挨在一起。其不斷的語(yǔ)氣變化又使得本來(lái)變化莫測(cè)的措辭平添了一絲達(dá)達(dá)派的意味。
洛厄爾1977年去世，終年60歲，他還號(hào)召世界繼續(xù)前進(jìn)。而今年年初才慶賀了自己80歲生日的Ashbery，卻冷眼瞧著這個(gè)世界，以及這個(gè)世界的荒誕。他這本晚些出版的詩(shī)集選編了過(guò)去20年間出版的六本詩(shī)集中的詩(shī)歌，其主題不再是象那種臨時(shí)準(zhǔn)備的老套滑稽節(jié)目，他戲謔詩(shī)歌本身具有嚴(yán)肅性這個(gè)話題。他的語(yǔ)氣極其不合邏輯，好像讀者永遠(yuǎn)都站不對(duì)陣腳。他的語(yǔ)氣一會(huì)是嚴(yán)肅的，一會(huì)馬上就成了work-a-day。他的詩(shī)歌是那么的不著邊際，中間或夾雜有其他詩(shī)人的一詞半調(diào)，但輕輕地來(lái)到讀者面前，就好像風(fēng)中的一絲氣息而已。
洛厄爾遵循嚴(yán)格的格式，他最后的一些作品有完整的十四行詩(shī)體例。Ashbery先生的詩(shī)歌也有一定的格式，只是有點(diǎn)怪異罷了--比如集錦（其他詩(shī)人作品的雜合），比如潘頓詩(shī)體（一種馬來(lái)西亞詩(shī)體，據(jù)說(shuō)是由維克托·雨果引入19世紀(jì)的歐洲的）。他常以一種隨意、會(huì)話式的方式創(chuàng)作，關(guān)鍵就在于每行結(jié)尾不必非得符合格律。在他的許多詩(shī)里面，兩節(jié)之間常是有點(diǎn)滑稽的對(duì)立。Ashbery先生喜歡用明喻。雖然這是詩(shī)人的慣用手法，但他卻把這些比喻單獨(dú)挑出來(lái)，好像要戲謔詩(shī)里面明喻這個(gè)概念。比如"紫羅蘭縱聲開放/ 宛如空桶里的一句毒誓"。
對(duì)于洛厄爾，生活是件嚴(yán)肅的事情，正如他本人一樣。而Ashbery的生活方式卻不止是因困惑而輕輕地聳一下肩，從他的詩(shī)中就可以看出來(lái)。和洛厄爾不同，他的詩(shī)既不是自傳性質(zhì)的，也不是懺悔的。他并不那么較真。"生活的全部是不是只是遷入新居？"這個(gè)問題讓一個(gè)詩(shī)人來(lái)回答，可是比我們想象的難得多。
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